俄国沃洛格达州，沃洛格达市位于该州中部

在漫长的俄罗斯历史中的大部分时光里，成为士兵并不是什么值得庆祝的好事。开疆拓土制霸天下虽然光荣无限，但是一将功成万骨枯，犹是春闺梦里人；即便是保家卫国的战争，抵抗拿破仑征俄、一次大战被德国打得满地找牙、二次大战几乎被扑倒后来又翻盘，哪次不是血流成河尸骨成山。二战后期，遭受巨大伤亡的苏军面临无兵可征的窘境，18岁到35岁的男子除特殊工作者外，一律编入军队；大量的刑事犯被参军，造成军纪败坏臭名昭著。只有在二战后的和平年月里，穿军装才成为相对令人羡慕的职业。在冷战高峰的七八十年代，苏军保持四百万人以上的规模，论人数几乎是美军的两倍，而苏联人口比美国多不了多少。1967年的征兵法规定从十八岁起，男子只要符合标准，都必须服兵役两年。

1977年在列宁格勒的十月革命纪念阅兵

苏联崩溃后，俄国继承了其将近三亿人口的一半，军队减少到四分之一只剩下一百二十万，沿用了征兵法。但是当局很快就发现，军队变成了年轻人最不想去的地方之一。由于经费不足，装备老化，训练无法得到保证：俄军处于谷底的时候，空军十年间几乎没有经费用于更新装备，海军十年间才有个位数的新舰艇服役，陆军曾一度中止师团一级的野战演习，一个坦克炮手每年只能练习发射3发炮弹。军人待遇很差，一度有近半军人收入在贫困线以下，家庭生活只能勉强维持。第一次车臣战争俄军表现之业余、损失之惨重令人瞠目结舌，还发生了匪徒把活捉到的俄军士兵斩首过程上网直播的事情。于是年轻人想方设法逃避服兵役，成为理所当然的选择。

俄军装甲车辆在泥泞的第一次车臣战争中

即便是愿意服兵役的人，身体素质也大为下降，很多根本不适合入伍。俄国社会严重老龄化，加之1980年代俄人口出生率下降，可应征者数量越来越少。适龄青年占人口总数的比例已由1994年的27％降至2003年的11．2％。据俄军组织动员总局的资料，55％的应征者存在健康问题。事实上，患有各种慢性病的青年已经达到了应征者数量的75％，某医疗诊断中心主任谢尔盖·舍维列夫说道：“这样的孩子有权免服兵役，根据我的经验，到我们这里来接受检查的应征者中，10个人中差不多有8个由于健康状况可以缓服兵役。也就是说他们可以延缓半年到一年。有25％左右的人甚至获得了终生免服兵役证明。”俄征兵委员会在一次对10万多名新兵进行的身体复检中，就有约三分之一的人因健康状况未能达标而被退回。


俄军新兵体检

面对征兵工作的困难局面，俄国当局采取了许多措施，先是把两年的服役期降到十八个月，后来又降到十二个月。为了不给青年用上军校的办法来逃避服役，甚至把军事院校关停并转，由229所减少到30所。同时对于逃避兵役的人实施惩罚，动真格的：2009年的一篇报道说，一位叫安德烈·扎戈尔斯基的20岁年轻人，在收到去莫斯科切尔塔诺夫区兵役局报到的通知后，请友人将自己打伤，得到了一张医院开具的病休证明，并借此逃避服兵役。莫斯科市检察院调查处得知真相后向法院提起诉讼，这个年轻人将面临20万卢布的罚款或3至6个月的监禁，如果情节严重的话，最高可判处2年监禁。


俄军穿二战苏军军装拿老式步枪在红场阅兵，似乎精气神还在

朴劲诺夫和梅姐夫的竞选口号之一就是重振俄军雄风，在台上也确实拨出了大量国防经费，改善了装备训练和军人待遇，但是这些都还没有从根本上解决年轻人不愿当兵的问题。在俄国老龄化、人口下降、全民酗酒的大背景下，恐怕将来俄军维持一百二十万的规模还有困难，也得靠大量征召非主体民族参军来补充，但是熟悉历史的人都明白此举祸福难料。