开宗明义，让历史告诉未来。

1， 1. 黑人特殊地位的开端

我们要了解美国黑人的特殊地位，就不得不回溯到很久很久之前，当北美殖民地只是英法各国的一个微不足道的海外殖民地的时候。

在最早的英属殖民地里面，因为环境困苦，很难吸引并留住劳工。大多数来自英国的劳动是契约劳动，他们通过签署契约来支付旅程、给养和培训，然后在目的地农场通过工作来完成契约。这些契约劳工常是年轻人，希望成为永久居民，主要从事农业。契约劳工的待遇有点像我国的长工，有的雇主对他们就像自己的家人，有的待遇就会比较糟。契约劳工不是奴隶。当他们完成契约，并成为技术高超经验丰富的能手的时候，很多人就会离开。历史学家估算在十七到十八世纪从英国前往北美的移民中超过半数都是契约劳工。在南方，契约劳工的数目占移民比例有其高。

1619年，第一批非洲奴隶约有19人到达靠近英国殖民地詹姆斯镇附近的海岸，他们是丹麦商贩从西班牙奴隶船上抓捕得来的。这些非州黑人被当做契约劳工，与将近1,000名英国契约劳工一道劳动。在契约期限完成之后，他们被给予自由。很多非裔劳工因此获得自由，得到财产。

北美的非洲黑人从契约劳工降至奴隶身份，失去自由的过程是渐变的。在1640年，当非洲人约翰·彭琦试图逃避契约时，弗吉尼亚法院将他判为奴隶。而同时犯错的两个白人，却只是被判多服役三年。这是在英国殖民地的第一个有关奴隶的法律条文，也是第一批界定欧洲人与非洲人关系的法律规定。1641年，麻省成为第一个用法律条文界定奴隶的殖民地。1654年，在一个民事案件中，黑人契约劳工约翰·凯瑟不幸的从契约劳工被降为奴隶。原因是他的雇主安东尼·约翰逊在契约期满时依然不放他走。而邻居罗伯特·帕克帮助凯瑟打赢了官司之后，与他签订了七年的契约合同。约翰逊于是控告帕克，要夺回凯瑟。北安普敦郡法庭判决约翰逊胜诉，认定帕克非法占有凯瑟，他的主人合法地“终身”将其占有。

1656年，一名叫伊丽莎白·凯·格林斯蒂德的混血妇女向弗吉尼亚法院上诉，通过举证自己是英国自由人托马斯·凯的女儿，成功赢得自己和儿子的自由。她同时也是受过洗的基督徒。她的律师、儿子的父亲也是英国臣民，这也帮助了案件的审理。在伊丽莎白·凯和类似案件后，弗吉尼亚州于1662年颁布法律，采取了奴隶随母 的政策，即母亲为奴的，无论父亲身份如何，孩子也为奴。这改变了奴隶主和女奴之间的权力关系，使得自由白人男子无需为混血儿们负责。

弗吉尼亚1705年奴隶法进一步将奴隶定义为来自非天主教国家的人，以及被其他美洲原住民卖给殖民者或被欧洲人扫荡得来的美洲原住民。这为奴役非基督徒外来人口提供了法律依据。

 

与其他国家的殖民地不同，比如说法国，西班牙和葡萄牙的殖民地，在那里，奴隶既可以是黑人可也可以是白人。美国的奴隶制度起步发展的比较晚，所以基本上从一开始奴隶就是黑人。到后来，奴隶就是黑人，黑人就是奴隶的概念已经开始深入人心了。而这也是黑人被区别对待的开始和历史基础。

2， 2. 在利益面前首鼠两端的北美精英们

一七七六年，杰弗逊的《独立宣言》手稿中，有一段谴责英国王室的向北美贩奴的行为。原文中这样写道：“英国残酷地发动了一场反人性战争。它强暴了一个远方民族的生命和自由权利，而他们从来没有冒犯过它。这场战争拐骗和胁迫了他们，使他们不是在运送途中悲惨地死去，就是被送往地球的另一端充当奴隶。这场由邪恶力量发动的海盗战争，是身为基督徒的大不列颠的英王所发动的战争。他决定打开这样一个市场，在那里，人类可以被买卖。他滥用了他的立法否决权，利用这个否决权压制了所有打算禁止和限制这种肮脏交易的立法尝试。”

 

一直以来，美国的宣传机构都声称尽管《独立宣言》是由杰弗逊起草的，但《宣言》所表达的思想，却为那些开国先贤们所共有，同时为这块土地上的人民所共有。因此，对英国王室在北美推行奴隶制的愤怒也为他们所共有。

 很讽刺的一个事情就是，虽然英国是奴隶贩运当之无愧的霸主，但英国 近代从来都没有承认奴隶制的合法地位。英格兰的奴隶制早已于1102年定为犯法，最后一名农奴则在17世纪初消失。所有的贩奴以及奴隶制存在，都不在英伦三岛，而大量的存在于海外领土，尤其是美洲殖民地。美国殖民地的所有的奴隶制法律体系，都是自己发展出来的。

很多人现在都在谴责美国的双标。但这是人家的看家老本领了。只谴责卖家，对于买家，只字不提。好在当年的南卡罗莱纳和乔治亚州还没有到今天这个无耻程度，多少有点自知之明。手稿中的这一段文字。由于南卡罗莱纳和乔治亚的反对，被删除了。

 

更讽刺的是，在2019年，纽约时代杂志专栏作家Nikole Hannah-Jones，为了纪念北美奴隶制度四百年，写了一篇纪念文章，里面特别提到了，“当年殖民地决定从英国独立的一个最主要的原因，就是为了保护奴隶制度”。

 

在英国殖民时期，美国的奴隶存在于所有殖民地。与其他殖民地的奴隶相比，美国的奴隶的处境算是好的。非洲奴隶绝大多数被送往加勒比海和巴西的蔗园殖民地。由于待遇非常恶劣，奴隶寿命较短，不得不持续输送补充数目。所以奴隶数目几乎维持不变。而美国北方的奴隶主要从事家仆、工匠、劳工、手艺人，很多人居住在城市里。南方则依靠农业经济，奴隶数量和比重明显大得多。美国奴隶的待遇相对好一些，因此也使得寿命较长，加上法律规定奴隶的子女自动成为奴隶，奴隶人口数目开始增长。南卡罗来纳在1720年约有65%的人口是奴隶。总计有约600,000名奴隶被送进十三个殖民地，在从非洲运往美洲的1200万奴隶中美国只占了5%。

 

等到了十九世纪，欧洲各国纷纷宣布废除奴隶制度，将奴隶解放成自由人。美国则是在利益的诱惑下，与世界潮流反道而行。从1770到1860年，北美奴役人口的增长率比欧洲各国，以及他们的殖民地都快。黑奴在1860普查时达到400万人，占全国人口总数的14.1%。

 

高喊着人权，自由的美国国父们所起草的《宪法》，对于奴隶只字不提。当然，你想让他们这些奴隶主们挖自己的墙角估计会很困难。于1787年完成的美国宪法，但很隐晦的对于奴隶制进行了一些安排。

第一条第九款规定“现有任何一州认为应予接纳的人员移居或入境时，国会在1808年以前不得加以禁止；但对入境者可征收每人不超过10美元的税金或关税。”。其第五条规定“在1808年前所制定的修正案不得以任何形式影响本宪法第一条第九款之第一、第四两项”。从而阻止了联邦在1808年之前废奴，南方下州的种植园主因此抓紧时间，进口了数以万计的奴隶，比之前殖民历史中都多。

为了加以保护奴隶制，代表们通过了第四条第二款，即“凡根据一州之法律应在该州服兵役或服劳役者，逃往另一州时，不得根据逃往州的任何法律或规章解除该兵役或劳役，而应依照有权得到劳役或劳动的当事人的要求，将其交出。”

第一条第二款规定“各州人口数目指自由人总数加上所有其他人口的3/5”，成为美国官方人口计数，以为众议院指定人选和征税指标。这条规定在法律上确认了黑人作为奴隶的社会地位。在官方上正式宣布了黑人的低人一等的社会地位。