( S! T( D( J' p. V" W. y8月16日,渥太华《公民报》报道,加拿大政府计划用7.55亿加元(约合7.5亿美元)为“雪鸟”换装,但新飞机的数量和型号还没有确定。加拿大正在计划采购65架F-35战斗机,但用F-35作为“雪鸟”飞行表演飞机是不可思议的。在CF-18时代,加拿大空军已经否决了从138架CF-18中抽调6-8架作为“雪鸟”飞行表演飞机的设想。在F-35时代,抽调10%的战斗机用于飞行表演,这是不可能的,“雪鸟”的新飞机只能是教练机,只是继续采用“鹰隼”还是其他教练机的差别。加拿大空军提出,“雪鸟”的表演队形不能削减到有人提出的4架飞机,那还不如取消“雪鸟”。但是取消“雪鸟”也是不行的,这是军队公关的核心,一次“雪鸟”表演比多少个军营开放日都管用,加拿大取消“雪鸟”和英国取消白金汉宫门前的皇家卫队一样不可思议。用涡桨教练机代替喷气教练机可以进一步降低购置和运行费用,但是观众对涡桨和喷气飞机的心理接受程度不同。澳大利亚空军“轮盘赌”飞行表演队从意大利制造的马奇MB-326换型到瑞士的皮拉图斯PC-9之后,观众追捧程度很有一些下降。另外,螺旋桨飞机的操控比较罗嗦,增加推力需要同时蹬舵,以补偿增加的反扭力,尾流也较大,不利于密集编队精确飞行。 & i. }! a( i* }4 r' n+ |' `. I. ?7 b' I# G) t! V* j4 N0 a
但是换一个思路的话,如果坚守一个已经过时但代表传统的老型号,不以先进和威猛为号召,而以历史感和优美为切入点,在维修上把老飞机当作修复的古董飞机对待,这就可以避免不断换装的陷阱。陆军的仪仗队早已放弃和现役装备同步的要求,白宫仪仗队使用一战时代的斯普林菲尔德步枪,克里姆林宫仪仗队使用50年代的SKS步枪(中国的56式半自动步枪仿自SKS),为什么飞行表演队不能使用代表历史的古董飞机呢?从这个角度看,与其换装早已不先进更不新颖的“鹰隼”,或许继续使用CT-114才是正道,这差不多是最后的“真正的”加拿大设计制造的军用飞机了。4 d# |! P: B2 n. j. X5 r
' l5 \# l8 W" D: q但对于美国空军和海军来说,连换装教练机的可能性都没有了。美国海军的麦道T-45“苍鹰”实际上是舰载版的“鹰隼”,正在美国空军T-38换装计划的三个竞争者都来自海外:意大利M-349、英国“鹰隼”和韩国T-50“金鹰”。M-349是意大利“盗版”俄罗斯雅克-130的结果,本来是两家合作,由雅克福列夫提供雅克-130的基本设计,由阿莱尼亚负责航电和发动机的西方化,结果两家分道扬镳,雅克福列夫空手而归,而阿莱尼亚推出了“完全自主知识产权”的M-349。即使美国空军采用M-349,也不能用这个俄罗斯血统的飞机作为“雷鸟”飞机。“鹰隼”倒是没有这样的尴尬,但皇家空军的“红箭”从1979年就开始使用“鹰隼”,“雷鸟”在40年后再换装大同小异的飞机,实在说不过去。T-50“金鹰”是韩国KAI和洛克希德合作的结果,可算是单发版的台湾IDF,只有这还有一线希望。不过美国空军不大可能采用不是美国研制的飞机,所以这一线希望也只是一线而已。即使“雷鸟”的问题解决了,“蓝天使”还是有同样的问题,而且美国海军连新教练机的计划也没有。或许古董飞机也是“雷鸟”和“蓝天使”的最好前途,F-16和F-18代表了美国航空科技最辉煌的时代,30多年的连续使用也已经使F-16与“雷鸟”、F-18与“蓝天使”紧密连接在一起,空中仪仗队把这一纽带凝固在蓝天,或许不失为一个好主意。5 v. A0 O" ~$ G5 ^5 f