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日之落 - 写在苏格兰独立公投结果揭晓前夜

热度 39已有 653 次阅读2014-9-19 11:21 |个人分类:职场生涯| 大英帝国, 苏格兰, 英格兰

2014-9-18

十九年前的春天，我开始在英国南部的败德福郡做访问学者，我的老板彼得布鲁克教授，是英国国家研究所所长和皇家学会两年一届的轮值主席，老板的手下，有一批制图的高手，当时就觉得很奇怪，大英帝国的地图，在他们是分开绘制的，英格兰和威尔士是一幅，苏格兰是另外的一幅，就连研究所的建制，也是分开的，虽然叫的是全国的研究所，可是业务范围和交流，仅限于英格兰和威尔士。况且英格兰本土似乎也并不大，从东倒西，从南到北，要会开车的话一天绝对能够打一个来回，就是到西北角的威尔士山区，死诺顿地区，也都是在当天开车可及的距离。学术上的交流，绝对方便，世界各地的学者，尤其是英联邦和第三世界国家的学生，熙熙攘攘，挤满了研究所和各大学的校园，周末大家一起结伴去游玩，所以没有多久的时间，英格兰和威尔士，几乎就转了个遍。

临近回国前最后的几个礼拜，大概是九月中旬的时候，我就和老板讲，说想要到苏格兰的研究所去看一看，老板说好吧，让秘书给你联系联系。于是就通过老板的秘书认识了苏格兰阿伯丁研究所的财务长也是皇家学会学术秘书的吉米高特博士，10月初的一天，天气还不冷，背上简单的行囊，买了张火车票北上，中间在苏格兰美丽的首府爱丁堡一个朋友的大学宿舍里过夜，第二天晚上，经长途跋涉才来到北海之滨的花岗岩城市阿伯丁。

热情好客的吉米博士，给人的第一印象像极了中国北方的少数民族，性格直爽豪放，他从我的老板那里听说我对苏格兰的研究所感兴趣，就从火车站直接把我带到一家酒馆，热情地款待，并讲述我老板和英国同事们的一些趣闻。这和小气、傲慢又冷漠的英格兰同行们相比，简直是不可同日而语。

第三天一大早，吉米博士就把我从旅馆里接出来，在研究所里进行了一整天忙碌的学术交流，研究所的教授们做事也都一丝不苟，但有着和英国不同的行业规范，一别苗头的意思很足。下班后吉米也不回家，带我夜访阿伯丁大学，他说阿伯丁大学是他的母校，现在他也还在阿伯丁大学做兼职教授，热情地带我看校史馆中橱窗内历届优秀学生的毕业论文展览。指着其中的一本，说是他当年的博士论文。

第四天，吉米博士带我去拜访已经退休了的前皇家学会的主席，一起喝早茶，是一个和蔼可亲的苏格兰人，皇家学会的主席是轮值制度，每届主席的任期两年，一般是苏格兰和英格兰的研究所的教授们轮流坐庄。老人也是皇家学会会志的主编，改革开放后作为第一批外国学者访问过中国，问我要不要一整套一百多册免费的英国皇家学会的会志，学会免费托运，条件是要帮助放在大学或城市的图书馆中。另外说他可以介绍我加入皇家学会，对这种天上掉馅饼的事情，我立即答应说可以，并马上与国内单位的图书馆联系接收事宜。

第五天和第六天，吉米带我去看苏格兰最高的山和麦考利威士忌酒场，他的弟弟担任酒场的会计，所以能因公济私带我们到酒场内部参观，并送给我们每人一瓶威士忌样品酒。当然吉米的那一瓶，当场也就转送给了我，让我特别的不好意思。吉米还顺便带我去看他小时候劳动过的乡下农村，到处的山坡上，都开遍一种的叫Heather的一种美丽的野花，在阳光的照耀下金光闪闪，让人印象深刻。

吉米说是供英国贵族和苏格兰富人们专门用来打鸟的牧场，养草一年，用草一时，一年只有很短的一个季节对公众开放，费用大约是每张会员证好几百英镑。吉米给我讲近几十年苏格兰社会和农村的变迁，讲他小时候在城里住，但在暑假的时候和乡下的孩子交换，去体验农民生活的艰辛，说时下苏格兰年轻一代的吸毒好逸恶劳不上进，有本事一点的都到了美国移民，没人愿意居住在苏格兰的农村，所以很多的旧房屋都荒废掉，没有人居住和维修。他还带我去看一个苏格兰的民族英雄曾经生活过的一个城堡，并带到他自己家中参观和吃午饭。其间吉米还问我在国内的收入是多少，我如实回答，他感到很惊奇，说我们一个高级知识分子一年的收入，不敌他车厢内随身放着的一个新加坡生产的高尔夫球杆的价钱，吉米喜欢运动，爱打高尔夫，所以无论开车到哪，都随身带一根质量上乘的高尔夫球杆。吉米还和我畅谈以前跟一个旅游团到中国东北长白山去旅游的经历，说和中国的大学生如何在火车上交流的奇遇，以及他不喜欢香港，更喜欢和真正的农民去交流等等。对此我似乎以前写过一篇东西，不知道发在了哪里。

最后在我住的一个家庭旅馆结帐的时候，旅馆是吉米帮助预定的，最开始的时候吉米说，让我出的是半价，另外的一半，由他们研究所付。后来通过聊天，知道我是在原定访问的计划之外，特意自己陶腰包到苏格兰他所在的研究所来参观时，吉米就说，这样吧，我另外的一半住宿的费用，由他自己来想办法。

回中国以后很久还和吉米有联系，在美国以后也和他有书信往来，还通过几次越洋的电话，成为我在学术上最好的朋友之一。最后来从英国老板的秘书那里知道吉米提前从研究所退休了，他的太太得了乳腺癌，吉米经常陪太太到处旅游，就不常联系了。

很突然的一次是在费城开会时，我和多年都没有见面的吉米在会场上邂逅相遇，当时我正在会议上作报告，他从会议目录上看见名字熟就偷偷溜进会场看看是不是以前认识的那个中国访问学者，结果一眼就被我瞅见了。因为会议期间打招呼的人太多，没有深谈，但说他是带太太琳达一起来的，讲好了会后去附近的一家餐馆里小聚一下，并准备请她和太太到我们在美国的新家去做客，由我和太太做东。但不知发生了什么事，会后在约定的时间和地点左等右等，都没有见到吉米和他的太太的身影。当时的事情太匆忙，可能是没有讲清楚，没有手机，互相也没有留旅馆的电话。

以后就诸事繁忙，和吉米没有进一步的联络，至今想起来，都非常的遗憾。

吉米和他的英格兰同行们，关系十分的融洽。从英格兰方面到苏格兰的业务联系，基本上都不假他人之手。最近看到我的二老板，大老板退休后接替所长职务的麦克贾维斯先生写的一篇行业进展的综述文章，特别感谢苏格兰研究所的吉米博士给他提供的大力帮助等等。

但是不管如何，在这大不列颠联合王国历史上最重要的一个时刻，祝愿我的朋友吉米和他的苏格兰家园，心想事成，一切平安。