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青霉素只对革兰氏阳性细菌有效,对于革兰氏阴性细菌无效,这是因为这类细菌防护性能强,结核杆菌的保护性能更强,外来化合物很难穿透其外膜。斯卡兹希望能找到不仅能杀死革兰氏阴性细菌,而且能杀死结核菌的抗生素。斯卡兹连续做了10个实验,一无所获,决定改变实验方法。第11次实验获得了两株有抗生素活性的菌株,D1和18-16。进一步实验,发现它们在鸡胚中能杀死细菌,他们为之起名叫链霉素(Streptomycin),之后发现能杀死结核菌。5 \3 v, M; o) }
: J! V5 Q C; v9 Y接下来就要发表论文,对此斯卡兹有些担心,因为瓦克斯曼有前科。瓦克斯曼最早的几名研究生中有一个也是来自俄国的犹太移民叫雅克布·杰夫(Jacob Joffe),1922年完成了博士论文,几个月后瓦克斯曼将论文在学术杂志上发表,第一作者成了瓦克斯曼,杰夫对此非常不满,他本人留在罗格斯大学,成为教授,一上课就痛说瓦克斯曼的不是,罗格斯大学的学生没有不知道这件事的,有人认为瓦克斯曼不对,也有人认为杰夫不对。
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) v1 {' Z2 c" T5 P" U斯卡兹对杰夫的说法一直不信,瓦克斯曼和他不仅是同为俄裔犹太人,而且瓦克斯曼待他像父亲一样,可是到了写论文的时候,斯卡兹就开始害怕了,生怕杰夫的事情重演,没想到瓦克斯曼根本不是那种人,让斯卡兹当第一作者。
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之后他们和梅约诊所(Mayo Clinic)合作进行结核动物实验,发现链霉素能够抑制结核菌的生长。梅约诊所有自己的刊物,每两周出版一次,斯卡兹的论文则要等几个月才能发表,瓦克斯曼怕日后在发明权上有问题,1944年11月15日在梅约诊所的杂志上发表了一篇链霉素的论文,第一作者变成了他自己,而且在和梅约诊所的合作过程中,他并没有提到斯卡兹。; [5 [) n: }% l: l. @: [5 o
+ ]+ |$ }: K, b( Y2 A' ^. x2 `; ~此时,美国的青霉素产量已经足够盟军使用,导致因为感染而死亡的人数大幅度下降。瓦克斯曼则说服默克公司放弃链霉素的专利,归罗格斯大学的一个非盈利基金会拥有,这个基金会发放许可,条件是2.5%的销售额,这样可以让更多的公司生产链霉素,许可证的发放由瓦克斯曼负责。因为有青霉素的例子,默克公司意识到这种能够治疗结核的抗生素应该有更多的公司进行生产,以提高产量。瓦克斯曼则是从造福人类的角度,希望更多的病人特别是结核病人能够尽快用上链霉素。瓦克斯曼和罗格斯大学对这个结果很满意,他们并不知道乔治·默克这样做有他的原因。
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1939年,受731部队长官石井四郎派遣,日本军医林一郎来到美国,到纽约拜访洛克菲勒研究所。洛克菲勒研究所一直研究黄热病,林一郎希望能得到剧毒黄热病毒的样品,FBI发现此事后,林一郎没有得到病毒样品。此事上报陆军医学总监,加上其他迹象,美方认定日军在进行生物武器的研究。$ O1 L, U" ~" v) B3 o' U, G
5 _& Y( M' y/ F9 o! v5 ~1941年10月,国务卿亨利·斯坦森(Henry Stimson)要求国家科学院成立专门委员会,1942年5月罗斯福总统下令成了秘密机构战时研究服务处,在马里兰州弗雷德里克建立秘密实验室,进行细菌战研究,处长正是乔治·默克。% V, I: Z8 n: h- v* L
3 T" M$ x; g$ P# @- h美国的细菌战研究虽然号称以防御为主,但战略服务办公室要求战时研究服务处推荐三种以上的细菌战武器,战时研究服务处推荐了炭疽菌和结核菌。对于乔治·默克来说,如果默克公司垄断了链霉素的生产,会赚大钱。但如果敌人进行细菌战,作为战时研究服务处处长,他的职责要求尽快提供廉价和大量的药物。默克公司没有能力提供大批量的链霉素,之前因为病毒污染,导致三大批链霉素作废。在这种情况下,国家利益高于公司利益,他毅然放弃链霉素的垄断权。2 W% r% A' Q( S
# V( r A* }) N7 w y7 A1944年夏天,更多迹象表明德国要开展细菌战,总统下令成立美国生物武器委员会,由乔治·默克任主席。政府方面一度考虑按青霉素的先例,将链霉素生产收归国有,但因为链霉素的研制没有花政府一分钱,政府觉得无权才作罢。最后达成协议,以罗格斯大学从日后的专利收入中付给默克公司50万美元换取默克公司自愿放弃专利权。瓦克斯曼告知斯卡兹关于专利申请,斯卡兹表示反对,认为这种研究应该免费提供给大众。
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! K" p8 e ^6 ?$ Q! @0 }1944年9月12日,纽约哥伦比亚大学医院接收了一位两周大的婴儿,病人因为脑膜炎和尿道感染而高烧不退,医生给予青霉素和磺胺,无效,病人濒临死亡,在这种情况上,医生使用了链霉素,六天后婴儿体温突然恢复正常,康复了。这是第一起链霉素人体试验。1 K1 D p' ?" O6 P/ u
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11月20日,一位接近死亡的24岁的肺结核病人接受链霉素治疗后,左肺的感染消失,医生切除了右肺的感染灶,病人出院,后来结婚并生了3个孩子。梅约诊所的临床试验表明链霉素治疗结核有效,同时发现链霉素有神经毒性。6 Q P4 o0 ^1 m' k
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这段期间,斯卡兹还是没日没夜地在地下室的实验室工作。罗格斯大学有女子学院,那里的女生中很多人知道这位很出色的研究生,但斯卡兹从来没有约哪位女士出去,因为他是在太穷了,连花一毛钱买个冰激凌都负担不起,更不要说请女生看电影了。
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, H# J+ J" X3 i' ?6 ~! U斯卡兹也想和女生约会,但他能负担得起的就是相约在校园里散步。到1944年秋天,他终于找到一位愿意和他散步的女生了,一天晚上做完实验,他打电话到那位女士的宿舍,是那女生的舍友接的,告诉他,那位女生被别人约出去了,不过自己愿意陪他散步,就这样,这位叫薇薇安的乌克兰移民后裔成为他的女朋友,1945年3月两人结婚,然后厮守了60年。7 ^1 ] ?' H+ X" e
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