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1. 躲不开的戴维斯
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美国内战被称为第一场现代化战争,原因之一是从这场战争开始,骑士般的勇敢行不通了,子弹和炮弹可以消灭任何勇士。
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. R( o3 E4 x; _! v习惯列队冲锋甚至肉搏的官兵们对此很不适应,尤其表现在武器弹药的浪费上。根据南方的统计,要打死一个敌人,所需的装备起码要等于一个人的重量。北方更为吓人,需要240磅火药和900磅装备才能打死一个敌人。另一方面内战中受伤者死亡率很高,除了伤口经常感染之外,主要原因是因为很多人向同一个方向连续打枪,直到把某个倒霉蛋打成筛子眼,呆在他附近的人反而毫发无伤。
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军官们则还是老样子,临战则身先士卒,因此军官的伤亡率非常高,安特提姆战役双方各自阵亡了九名将军,从战区司令、军团司令,到军长、师长、旅长都有可能战死。
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内战期间双方的将军死了那么多,其中有三个人并不是战死、受伤而死或者生病而死,而是和战争无关地被人杀死,属于内战中的另类死法。. I A. m7 s8 {' `6 K; B3 f# P W w
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肯塔基人威廉·尼尔森是内战将军中唯一的一位由海军军官变成陆军将军的,他经国会议员加勒特·戴维斯推荐进海军学院,毕业后在海军服役了21年。海军军官的传统是在舰上抽烟喝酒根本不锻炼,尼尔森因此体重300磅。
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内战开始后,肯塔基对于北方来说战略地位非常重要,但肯塔基是蓄奴州,林肯要不惜代价把肯塔基留住,作为肯塔基裔忠于联邦的军官,尼尔森奉林肯之命会家乡考察肯塔基的局势,回来复命后林肯让他指挥肯塔基5000名忠于联邦的部队,从此尼尔森离开海军,成为一名陆军军官,很快被晋升为准将旅长。
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' I9 y/ L2 f" {$ e塞罗战役时,作为布尔将军的手下,他指挥第四师,作为前锋前来增援,他到的时候,格兰特所部在敌人的突然袭击下勉强支撑,有了他这只援军,格兰特所部恢复了信心,第二天反败为胜。
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1862年夏秋之交,南军在布拉格将军和史密斯将军的指挥下入侵肯塔基,希望将肯塔基纳入南方,已经是少将的尼尔森奉命返回肯塔基进行防御。在肯塔基的里士满,尼尔森迎击史密斯,他让曼森准将负责,自己到后方去组织援军,结果曼森在史密斯的攻击下溃败,尼尔森赶到后,勉强把队伍组织起来,尽管他带伤作战,还是不得不撤退,导致史密斯一路挺进。
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" p, w& T$ } Q, [% ?2 W0 P他的部下有很多是来自印第安纳的部队,尼尔森一向看不起印第安纳人,认为他们是“穷垃圾”,对于这场失败,他把责任都推在印第安纳团队身上,而印第安纳官兵也恨死了他,谣言说他们会在下场战斗中谋杀他。
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肯塔基局势危急,格兰特派来了援军,领队的是一名准将,也是印第安纳人,尼尔森正和印第安纳人闹别扭,一看该准将的名字:我靠,丫怎么叫这名字?2 X3 u/ l. Z- G( K7 ^4 t6 b
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