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本帖最后由 史鉴 于 2012-8-23 09:00 编辑 0 h. U" \9 E+ h
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2. 政出无门
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6 N5 Y% L9 v" O2 B) ]英国首席财政大臣佩拉姆(Henry Pelham)在1747年抱怨道：“我不知道政府在何处办公，根本居无定所；大臣们照例聚会商谈，休会时总要问：天晚了，我们什么时候再开会讨论这个事情？国王无以理喻，从来不拿主意，总说：这是你们大臣的事情。”
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5 H* \. m/ b/ a% {: I* ?现代学者尊为典范的英国虚君共和、责任内阁制度，经历了相当漫长的发展过程。十八世纪初期，英国国王绝非虚君，内阁也无人领衔负责。现代意义的“首相”官职此时还不存在，领导政府和主持内阁会议的职责都属于国王。大臣各自向英王述职，彼此之间没有义务沟通和协调。发动光荣革命登上英国王位的威廉三世不但主持内阁会议，还任免阁臣，决策国事，并过问政策的贯彻执行。
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“首相”官职的形成始于汉诺威王朝。生于德意志的乔治一世不会说英语，主持会议力不从心，对繁琐的政务不厌其烦，即位三年之后便拒绝参加内阁会议；乔治二世没有语言障碍，但绝非事必亲躬的君主，主持内阁会议也不过偶尔为之；乔治三世在位六十年，只主持过两次内阁会议。碰上这三位不理朝政的国王，大臣们只好因陋就简，随机应变。首席财政大臣因为责任最重，不得不挺身而出，召集主持内阁会议并作记录，然后向国王汇报。这个琐碎的秘书职能，便是英国首相的滥觞。位于伦敦唐宁街10号的首席财政大臣官邸，日后也就成了世界闻名的英国首相官邸，内阁的代名词。
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3 O: y2 h3 t, a, l/ j* h现代史家通常认为英国第一位首相是罗伯特·沃波尔(Robert Walpole)。1720年，英国南海公司倒闭，引发一场金融风暴。次年沃波尔出任首席财政大臣，临危受命力挽狂澜。此后沃波尔执掌英国财政二十年，逐步成为下议院领袖和内阁第一人。然而沃波尔有首相之实，却不敢接受首相之名，只因内阁成员均由国王任命，地位平等，“首相”的称呼是对其他阁老的不敬。此外英王是法定的政府首脑，首相领衔内阁在很多人眼里是对王权的僭越。1741年，沃波尔在下议院接受质询，一位议员指责沃波尔权倾朝野，表示“我们的宪法不允许首相的存在。” 沃波尔连忙自辩道：“我从来不认为自己是首相，也不认为政府完全在我的影响和指挥下运作。”( E: x* n @1 W# ?, R9 I+ I3 r
4 a0 \, D e3 R ] F7 t“首相”一直未能形成制度，成为十八世纪英国政局动荡的根源之一。如果有政治强人担纲国务，凭借非凡的能力和崇高的威望领导内阁，掌控大局，则政通人和，百业俱兴；倘若没有一位众望所归的人物出面担纲，内阁不免陷入权力斗争而无暇他顾，内政外交都乏善可陈。/ v% v9 S- N, K D, ]: h, g8 L
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十八世纪先后有五位杰出的政治家出任英国首相，执政时间加起来长达七十年，成就了大英帝国的霸业。沃波尔去世后，佩拉姆继任首席财政大臣。他在位21年，赢得了国王的重视，下议院的尊敬，以及银行界的信任，是五贤相中的第二人。奥地利王位继承战争使英国国债再攀新高，达到史无前例的7,600万英镑，相当于英国政府十二年的财政收入。佩拉姆殚精竭虑改善财政状况，将陆军从五万人削减至两万人，海军从五万人削减至八千人。治理整顿卓有成效，财政压力大大减轻，佩拉姆在1752年将土地税从20%减至15%，受到广泛赞誉。
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) A! _3 w; o! @5 ?* i然而佩拉姆削减海军的举措引起海军部的强烈反弹。首席海军大臣桑维奇伯爵执意要求保持最低限度的海上力量，而一支满员的海峡舰队都要超过八千人。桑维奇和佩拉姆发生激烈争吵，结果遭到撤职处理。继任首席海军大臣的乔治·安逊(Geroge Anson)是海军名将，出身豪门，后台很硬。他赞同桑维奇的主张，但避免同佩拉姆正面交锋，而是在力所能及的范围内加强海军的实力。安逊唯才是举，提拔最优秀的军官而无视盘根错节的政治关系，并大力推动武器装备的标准化。英国海军军费1749年还高达518万英镑，1753年就骤减至81万英镑。由于军费匮乏，海军舰船的状况触目惊心。1753年皇家海军共有战列舰97艘，纸面实力相当可观，然而其中大部分战舰五年内没有得到任何修缮维护，很多已经无法出海作战。+ v$ l S; N; _
4 E9 i- r; i+ i3 \0 k* Q" v) u1754年，佩拉姆去世。继任首相的纽卡斯尔公爵(Duke of Newcastle)无论能力还是人望都差了几个档次，于是寻求战争国务大臣亨利·福克斯(Henry Fox)的支持，两人搭档组阁。纽卡斯尔是个外交家，但缺乏统御才能，加上虚荣心强，妒贤嫉能，致使数位阁员愤然辞职。下议院的领袖人物威廉·皮特(William Pitt)组成反对派，高声谴责纽卡斯尔的施政方针。福克斯是个机会主义者，在纽卡斯尔和皮特之间左右逢源，为自己积攒政治资本。纽卡斯尔摆不平方方面面的关系，内阁成员同床异梦同室操戈，国事决策头痛医头脚疼医脚，没有任何长远打算。. h. A" l: ]9 V& {3 G' {" V5 }
( _! P9 N9 ~/ o0 i* ?6 H9 d正可谓福无双至祸不单行，英国进入政治动荡时期之际，战争之神却来敲门了。
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十八世纪上半叶，英法殖民者在北美极力扩张势力范围，各自纠集一批印第安部落大搞武装摩擦，紧张局势愈演愈烈。1754年5月，一位名叫乔治·华盛顿的弗吉尼亚民兵团长率部伏击了一支法国侦查部队，击毙10名法国官兵，其中包括指挥官朱蒙维尔(Joseph de Jumonville)。法国殖民当局立刻发动反击，围攻英国要塞，迫使华盛顿投降。“朱蒙维尔峡谷之战”作为欧洲七年战争的导火索载入史册。英国几年前才打完奥地利王位继承战争，百废待兴，人心思定。轻起战端的华盛顿在英国受到严厉的批评，前首相沃波尔的儿子霍拉斯·沃波尔(Horace Walpole)写道：“一个年轻的弗吉尼亚人在美洲丛林里放的一排枪，点燃了全世界的战火。”9 C! D* n& @1 }' w3 R. ~
6 t; N+ z5 a8 n, t% i- n面对战争与和平的抉择，纽卡斯尔首鼠两端，游移不决，阁老们七嘴八舌，莫衷一是，最后通过的折中方案竟然是在北美立足于战，在欧洲立足于和。英国一方面加紧与法国方面的和谈，一方面向北美增兵。1755年4月，皇家海军中将博斯卡文(Edward Boscawen)奉命率领11艘战列舰前往北大西洋拦截运送援军的法国舰队，必要的时候可以使用武力。博斯卡文只截住了三艘落单的法国战舰，激战之后俘获其中的两艘。法国舰队主力躲过皇家海军的拦截，顺利抵达北美的路易斯堡港，下载六个步兵营的增援部队。这数千法军日后对北美的战局有举足轻重的影响。7月间，远征俄亥俄谷地的两千英军遭到法军伏击，五百人丧生，北美的英军总司令布拉多克(Edward Braddock)阵亡。消息传来英国舆论大哗，纽卡斯尔政府被迫增援北美，进一步滑向战争的轨道。( H9 M( D! L0 N! C6 f& }+ S+ ]
; b' `& \; A& Z5 U3 a1 b与此同时，欧洲局势也急转直下。由于英国国王身兼汉诺威选帝侯，纽卡斯尔不得不为乔治二世的欧洲领地操心劳神。1755年的欧洲政治格局，法国和普鲁士结盟，英国和荷兰、奥地利是传统盟友。然而奥地利的特蕾莎女皇对英国口惠而实不至的外交政策非常不满，私下里寻求法国的支持，以遏制普鲁士的扩张。纽卡斯尔明白奥地利靠不住，便试图同俄国结盟，以确保汉诺威的国防安全。无奈俄国要价太高，纽卡斯尔无法赢得下议院的支持，于是将目标转向普鲁士。1756年1月，英国和普鲁士缔结军事同盟。纽卡斯尔此举将奥地利彻底推向对立面。同年五月，奥地利和法国签约结盟。
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8 V: X$ \ n% s. _7 V2 A7 x7 e这就是欧洲历史上著名的“外交革命”(Diplomatic Revolution)，颠覆了持续数十年的传统联盟关系。纽卡斯尔连英国内阁都摆不平，当然驾驭不了野心勃勃的普鲁士国王腓德烈二世(史称“腓德烈大帝”)，后者于1756年8月悍然入侵萨克森，引发法国、奥地利、瑞典、俄国的军事干预。纽卡斯尔的新盟友将英国拖入一场欧洲大战。! }8 V p! ^0 @& D1 x$ W) d
' d0 @" Z$ b/ J: n+ H* _/ x2 h得知皇家海军在北美俘获两艘法舰以后，英国上议院领袖、首席大法官哈德维克伯爵(Philip Yorke,Earl of Hardwicke)叹息道：“战争迫在眉睫，我们的准备工作尚未展开，这着实让人担忧。”
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- u2 T% u# q' ~3 O1755年度英国下议院批准的海军军费为171万英镑，完全不敷战备之需。由于北美战事不断升级，皇家海军屡次集结出击，长期滞留海上，各支舰队普遍流行伤寒和败血症，导致2,000水手丧生，另有1,200人病重退役。这年底，皇家海军现役战舰包括88艘战列舰和74艘巡洋舰，编制定员50,000余人，而官兵总数为36,000人，其中包括6,000病号。海峡各军港通常只有十余艘战舰可以立刻起航出海，应对突发事件的能力相当有限。首席海军大臣安逊为了解决人手短缺的问题，不得不诉诸于强制征兵(Impressment)，派人到各个港口抓壮丁，搞得民怨沸腾。/ V* W4 n) n. b# w, q
! M" E8 T+ [2 F* b4 q& f与此同时，法国开始加紧战争准备。半个多世纪以来英国经济得到长足发展，总体国力依然远逊法国。按照现代学者估算，法国此时的国民生产总值是英国的一倍半。路易十五在和平时期的财政收入平均每年2亿6千万锂(相当于1,100万英镑)。为了满足战备之需，路易十五在1756财年大幅度加税，并且要求教会捐款支援。这一年路易十五的财政收入高达5亿4千万锂(相当于2,250万英镑)。相比之下，英国在1750-1755年间的财政收入平均每年700万英镑。1756年度议会加税100万英镑，民间认购国债400万英镑，使得总收入达到1,200万英镑，与法国相差悬殊。法国的战略难题依然是国土防御，路易十五每年需要花费7,500万锂(相当于312万英镑)维持一支庞大的陆军。此外法国官僚机构臃肿，效率低下，浪费惊人，路易十五虽然财力雄厚，可供调配的资金着实有限。! M' h# q& e! D6 E/ H7 g5 _
3 a; C4 X5 E6 C+ W1775年底，路易十五同时任命两位军事统帅主持国防，其中之一是71岁高龄的贝利尔公爵(Duc de Belle-Isle)，他在英吉利海峡对岸集结92个步兵营和22个骑兵连总共七万大军。虽然贝利尔并未征集运输船只，这个跨海入侵的姿态就足以让英国内阁寝食难安。安逊向岳丈哈德维克私下表白道：“此刻派遣海军远渡重洋，一旦急需便无法召回，这是非常危险的举措。我坚信法国倘若真要动手，一定会跨海入侵英国。”
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基于这个判断，安逊以牺牲其它战区为代价，屯重兵于英吉利海峡。1756年3月，皇家海军在海峡集结55艘战列舰以防法国入侵，这支舰队依然短缺一万余名水手，但表面的战略威慑力相当可观。相比之下，皇家海军的地中海舰队只有三艘四等战列舰。
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1755年底，法国海军拥有现役战列舰57艘，其中12艘需要大修，另有9艘正在建造。次年春天，法国海军只能出动45艘战列舰，实力显然无法与皇家海军争锋。英国海峡舰队果然让法国望而生畏，暂时打消了跨海进攻的念头。1756年3月15日，法国决定在地中海战区发动攻势，目标直指英国海军基地米诺尔卡(Minorca)。
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雷达卡
发表于 2012-8-12 10:44:18
显身卡
楼主
发表于 2012-8-14 00:11:14
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