4 n" Q: b/ C, ^2 B伶仃岛附近的走私贸易0 D- x W- `& C) D8 A
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人们对鸦片进口的大幅增长感到恐慌,因为所有鸦片都属非法进口,不缴纳任何赋税,经纪人和满清官员乘机勒索名目繁多的苛捐杂税,中饱私囊。鸦片走私极其兴盛,商人们认为,即使是进口合法货物,也没有必要经过广州海关,他们不妨也在珠江河口卸货,这样就可以省下海关税金。由于合法进口货物必须以白银支付,这样一来就对中国的白银储备造成了相当大的冲击。9 \) ?' |3 J& F$ w/ o
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“走私”这一术语(取其偷偷摸摸的涵义)很难准确说明这种如此大规模、如此明目张胆的投机买卖。义律因为自己无权约束同胞感到苦恼,迫切要求“女王陛下政府积极干预”,如果这种干预“姗姗来迟,将导致重大危险”。27巴麦尊坚持要求义律直接与两广总督联系,而不是通过行商这一既定的中转渠道,这无疑进一步增加了义律的困难。外交大臣尤其反对与中国人联络时使用“禀帖”,而在中国人看来,这种善意联络方式不可或缺(巴麦尊不认为自己在严厉申斥义律的函件落款写上“您最谦卑而顺从的仆人”有什么不妥,却对别国的外交礼仪缺乏耐心)。首席商务监督竭尽全力执行巴麦尊的指示 他称之为“走钢丝的指令”,也确实与新任两广总督邓廷桢建立起比较好的关系。# I1 u& S. O- H2 H