( p6 N0 H' h8 g$ j8 C* F/ O# X FRB并非什么特别罕见的高能天体物理现象,自澳大利亚的帕克斯天文台(Parkes Observatory)在2007年第一次发现FRB以来,已经有数十个FRB被世界各地的天文台先后发现。FRB的编号格式为“YYMMDD”,例如,FRB180814代表该FRB被发现的时间是2018年08月14日(世界标准时)。为什么这个FRB180814就能像原子弹一样,造成如此的影响呢?这个FRB和6年前在波多黎各发现的FRB121102一模一样,而且在随后的两个月中,CHIME的科学家又发现了该信号重复出现了四次,且均来自于同一个信号源!而且这组信号的一个共同点是,它们由几个频率不断降低的脉冲组成,就像是有人在吹长号——“哇……哇……哇……哇……”。难道宇宙中真的有人在给我们这个蓝色的星球发信号?或者……是某人在恶作剧?# C8 q5 i4 l \1 g& y
( n& _6 h. T0 M, q' B 根据计算,人们发现,该信号源所具有的密度大约是银河系的两倍,因此是属于河外星系,距离地球的距离大约为15亿光年。且其红移(redshift)为0.1,也就是说该信号源像一辆拉着汽笛呼啸而去的火车。但需要特别强调的一点,该信号源是在远离地球,而并非像某些故弄玄虚的公众号所宣扬的外星人在一步步逼近地球。就算真是外星人在发信号,那他们也正在逃之夭夭,远离地球!: r; ~; x) p1 v3 n
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8 a8 t; H. {3 ?9 W( i当天体离开观察者时,为红移;当天体朝观察者运动时,为蓝移 " m, m; Z+ Z" w- Z
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$ C& r! s4 `8 g; T* V( c 问题又回到了原点——谁是信号源?换言之,信号源的物理机制是什么? 4 N1 N$ K" c0 S6 K! F- `) T ( U# d1 s$ y ~! V 关于答案,众说纷纭,目前尚无定论。% D) p. D* m6 y4 A {* l3 j( k
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许多天文学家认为当恒星爆炸或者死亡的时候,会形成高速自转的中子星(Neutron star),这时就能产生这种可重复出现的FRB。但是,这只是一种猜想,天文学家们还没有给出完备的物理机制。 ( d6 {% U1 `* | 7 ^! D$ q# K# T& ~